1975年召開的阿西洛馬會議幫助制定了DNA研究的規范。

5月18日，美國國家科學院(NAS)和國家醫學院(NAM)宣布，將發起一項倡議，提議為編輯人類基因組制定指導性規范。

這項倡議是緊接著4月發表的一項研究提出的。中國研究人員表示，他們使用CRISPR-Cas9的基因編輯系統去除了人類胚胎中的一個突變基因。雖然這項研究工作只涉及少數幾個胚胎，并且只取得部分成功，然而該研究還是引發了對編輯人類基因組倫理層面的廣泛爭論，因為人們擔心通過這種方式對胚胎基因進行的改造可能會遺傳給后代。

盡管研究者和倫理學家對此類研究是否應該繼續持不同意見，但大多數人都同意在將改造后的胚胎植入人體前，應該進一步討論其倫理和法律后果。而很多國家直接禁止編輯人類生殖細胞。美國禁止將聯邦資金用于資助此類研究。

NAS和NAM將在今年秋季召開一次國際會議，與會者將包括科學家、倫理學家、病人團體等。它們還將建立一個工作組，研究涉及生殖細胞編輯的倫理、法律、社會和科學議題，并就該技術的實踐操作達成一份共識聲明。此外，它們也會任命一個獨立的咨詢委員會，指導將來的決策制定。NAS的一位發言人稱，NAS和NAM期待在未來數月內能宣布這些委員會的成員名單。

加州大學伯克利分校生物化學家、CRISPR技術發明人之一Jennifer Doudna表示：“我很高興NAS和NAM能主導對這些重要議題的討論。”此前，她一直呼吁對編輯人類基因組的相關倫理問題展開更多討論。

NAS認為這次努力與1975年召開的標志性的阿西洛馬會議類似。當時，科學家和倫理學家都同意暫停涉及混合不同物種DNA的研究，直至確保此類研究實踐安全性的指導方針被制定出來。然而NAS院長Ralph CICErone認為，阿西洛馬時代與今天有很重要的差異。他說，如今形勢要求對相關研究進行“相比于阿西洛馬時代更為國際化的審查”。

也有人反對把阿西洛馬會議作為所有此類生物倫理辯論的模式。伯克利遺傳與社會中心主任Marcy Darnovsky說：“那不是一次包容性的會議，那是一次為了規避任何具有法律效力的政策的產生，而傾向于自我監管的努力。”

在Darnovsky看來，關于人類生殖細胞編輯的辯論需要讓科學界之外的人參與進來，其中包括政治家、宗教團體和人權組織等。她還補充道，NAS和NAM的專家委員會應是就此議題展開公共討論的諸多形式中的一種。