到現在為止，天文學家只能夠在形成行星的星盤的灼熱的內測區域探測到水蒸氣。

但是在歐洲航天局赫歇爾空間天文臺，一組研究人員在某個這樣的形成行星的星盤的外部發現了一個大型的冷水蒸氣的儲庫。

事實上，這一水蒸氣意味著存在的水冰晶量足以填充相當于地球海洋質量的數千倍的量。

Michiel Hogerheijde及其同事所報告的這一發現存在于一個形成行星的星盤中，該星盤所環繞運行的恒星叫做TW Hydra，它大約有1000萬年的星齡，距離地球約175光年。 研究人員解釋說，這些形成行星的星盤的外圍，即發現冰凍水的地方，所代表的是據認為是與形成彗星和巨大行星相同的區域。 （大多數的研究人員相信，由冰覆蓋的彗星和小行星第一次將水帶到了地球。） 這些新的發現補充了我們對宇宙中行星形成和沖擊輸水的理解。

一篇由Rachel Akeson撰寫的觀點欄目對這一發現做了更為詳盡的解釋并對其影響做了討論。

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