人類(lèi)大腦是宇宙中最復(fù)雜的構(gòu)造之一

    10月26日的《參考消息》刊登文章《美科學(xué)家著手繪制人腦圖譜 計(jì)劃5年內(nèi)摸清主要回路 》，原文如下：

　　美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》10月24日?qǐng)?bào)道 題：科學(xué)家啟動(dòng)繪制人腦回路圖譜的艱巨工作(記者喬治娜·古斯廷發(fā)自圣路易斯)　　

　　人類(lèi)的大腦是全宇宙中最復(fù)雜的構(gòu)造之一。如今，研究人員將嘗試在短短5年之內(nèi)繪制出人腦的圖譜。　　

　　一個(gè)由華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院和明尼蘇達(dá)大學(xué)的科學(xué)家領(lǐng)銜的聯(lián)合團(tuán)隊(duì)啟動(dòng)了一個(gè)名為“人腦回路圖譜”的項(xiàng)目，試圖繪制出健康人腦的所有主要回路。這是迄今為止的第一個(gè)此類(lèi)項(xiàng)目，將為我們了解大腦的正常運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制(以及不正常運(yùn)轉(zhuǎn)的原因)奠定基礎(chǔ)。　　

　　華盛頓大學(xué)解剖學(xué)與神經(jīng)生物學(xué)系主任戴維·范埃森說(shuō)：“這將大大增進(jìn)我們對(duì)大腦中神經(jīng)回路的了解。這也是首次全面繪制大腦回路圖譜的嘗試。”　　

　　這項(xiàng)工程極其浩大。人腦中共有150萬(wàn)億個(gè)突觸將900億個(gè)神經(jīng)元連接在一起，負(fù)責(zé)在它們之間傳輸信號(hào)。這些聯(lián)絡(luò)線(xiàn)構(gòu)成了大腦中的回路，使得大腦中的任意一個(gè)部分能夠與其他部分進(jìn)行“交流”。“人腦回路圖譜”項(xiàng)目要繪制的正是這些回路。相比之下，“人類(lèi)基因圖譜”項(xiàng)目只需要繪制構(gòu)成人類(lèi)DNA的30億個(gè)堿基對(duì)。　　

　　科學(xué)家早就知道大腦的哪個(gè)區(qū)域控制著哪一種功能，但他們一直不了解連接大腦不同區(qū)域的回路。研究人員認(rèn)為，這些回路是了解每個(gè)人的大腦為何各不相同的關(guān)鍵。它們還可能幫助研究人員了解酗酒、自閉癥、精神分裂癥等疾病的根源。　　

　　美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院下屬的國(guó)家精神衛(wèi)生研究所副所長(zhǎng)邁克爾·許爾塔說(shuō)：“我們很了解人類(lèi)大腦和動(dòng)物大腦的化學(xué)成分，對(duì)動(dòng)物大腦中的回路也有所了解，但對(duì)人類(lèi)大腦中的神經(jīng)回路卻知之甚少。”　　

　　預(yù)計(jì)整個(gè)項(xiàng)目將產(chǎn)生10的15次方字節(jié)的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)將儲(chǔ)存在華盛頓大學(xué)的一臺(tái)新型超級(jí)計(jì)算機(jī)上，供有資格的研究人員免費(fèi)使用。范埃森說(shuō)：“這將是一個(gè)極其龐大和復(fù)雜的數(shù)據(jù)庫(kù)。”　　

　　不過(guò)研究人員表示，他們可能需要很長(zhǎng)時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)終極目標(biāo)，即了解人類(lèi)大腦的回路、導(dǎo)致功能障礙的根源和相關(guān)疾病的治療方法。　　

　　“在請(qǐng)公眾滿(mǎn)懷熱情地予以支持的同時(shí)，我們也不得不請(qǐng)他們保持耐心，”范埃森說(shuō)，“這樣的項(xiàng)目有的可能需要上百年時(shí)間。” 　

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