近日，兩名因可能的學術不端行為而參與調查的研究人員提起了一項訴訟。這項由美國聯邦地方法院受理的投訴承認，在一篇2012年發表于《循環》雜志但如今已被撤回的論文中，一些數據點確實是編造的。同時，在一篇2011年發表在《柳葉刀》雜志上但目前正接受審查的論文中，有些數據被更改過。不過，該投訴將這些問題推給了第三位研究人員。此事引發了關于誰該為可能的學術不端承擔最終責任的討論。
該訴訟由哈佛醫學院所屬布萊根婦女醫院心臟干細胞專家Piero Anversa和哈佛大學副教授Annarosa Leri提出。兩人正在起訴哈佛大學和布萊根婦女醫院，認為由兩家機構發起的調查損害了他們的職業生涯。尤其是在今年4月被曝光的調查消息，阻斷了一項出售他們所開干細胞公司的交易，帶來數百萬美元的損失。同時，兩人不得不退出教授職位的角逐。Anversa和Leri宣稱，自己當時并未意識到有任何學術不端行為，并將責任推給已撤回論文的第一作者、Anversa所領導實驗室的前成員Jan Kajstura。
由于未能聯系上Kajstura，所以無法得知他會對此事作何評論。不過，這項訴訟引出了一個更加廣泛的問題，即在大型生物醫學研究實驗室里，諸多研究人員會各自相對獨立地工作，究竟誰該為學術不端承擔責任。“我認為，每個人都會贊同項目負責人應就其實驗室發生的一切事情負責。”華盛頓大學微生物學家Ferric Fang表示。
至于此次訴訟中因就業機會喪失和商業交易被阻斷而帶來的損失，喬治敦大學法律中心專家Paul Rothstein指出，法庭需要兩位原告提供大量關于被告負有直接責任的證據。同時，他們必須證明如果不是被告采取行動，商業交易會是板上釘釘的事。“這通常很難來證明。”Rothstein說，Anversa 和Leri可能在該項訴訟中面臨諸多困難。
原文鏈接：Lawsuit sheds light on controversial heart stem cell papers
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