由于其他國家醫藥市場看起來長期低迷，大型醫藥公司正在將賭注押在中國這個新興市場。而且中國市場使得其他新興的機會看起來無足輕重。據Datamonitor預測，中國的糖尿病市場2019年將達到21億美元。這份巨大的市場蛋糕吸引了小部分大型制藥公司的眼球，它們正極力爭取控制這個市場。

賽諾菲、禮來、默克都是這場競爭的挑戰者。每家公司都在花大代價蠶食本由諾和諾德和拜耳公司占有的市場。在這個競爭激烈、高風險的市場，小優勢可以帶來大銷售，每家公司都在搶這塊蛋糕。賽諾菲通過提供糖尿病培訓加強和政府的聯系；諾和諾德回之以承諾更好的當地教育、研究和生產。在帶著這種色彩的投資中，大約有一半是在關注中國的糖尿病市場。

投資可以讓醫藥公司有機會聘請優秀的藥物研究人員，但是在中國的投資則不僅僅是用于基礎建設，更多是用于打通關系。隨著中國醫保的覆蓋面的擴大，大型制藥公司更喜歡維護持有大筆預算的客戶。而且當市場準入談判開始時，向中國投資對制藥公司來說就不會損失。

即使身后有數十億美元，制藥公司們還在為進軍中國市場爭取外界的幫助。而大型制藥公司面臨的全球和在中國的新機遇和挑戰，也促使了前所未有的聯盟。比如說，輝瑞公司和一家國有制藥公司（即海正藥業，生物探索注）聯手銷售仿制藥。仿制藥曾經給輝瑞的中國市場帶來重大的損失。輝瑞還面臨著阿斯利康和禮來的競爭，這兩家公司都投資了本土的企業從而在品牌仿制藥市場分的一杯羹。

其他制藥公司則是聯合起來瞄準了疫苗市場，特別是葛蘭素史克3900萬美元收購了它的合作伙伴，這為成功的合資公司提供一種可能性結局。R&D也正在合作。禮來較早進入中國市場，2002年就給中國上海的醫藥研發外包商尚華醫藥一劑強力針，并且繼續和本土伙伴合作。隨著阿斯利康和默克雪蘭諾的加入這場戰爭，推進了在中國新的投資形式以及和CRO的合作方式。

在中國投資的無數個方法都面臨兩個共同目標：使中國成為藥物研究、開發和生產的動力室；在這個膨脹的市場里占有更大的市場份額。隨著其他市場的緩慢增長和創新，大型制藥公司大量投入以實現這兩個目標。