趾尖再生中所需的干細胞

新生小鼠和成年小鼠在截肢后能夠通過“遠端趾間關節”重新長出前肢和后肢的趾尖，但成年小鼠所再生組織的細胞起源一直不清楚。現在，Rinkevich等人利用活體遺傳命運匹配方法發現，一系列組織特異性細胞有助于小鼠“遠端趾骨”的恢復。這些發現連同用小雞和蠑螈肢再生模型所作研究表明，組織干細胞的細胞系限制性，而非向一種多能細胞狀態的“去分化”，才是在演化過程中保留下來的。

關鍵呼吸鏈蛋白

“呼吸復合物-I”在細胞能量生產中起中心作用，因為它是呼吸鏈中第一種和最大的一種酶，將NADH與泛醌之間的電子傳輸耦合到跨膜質子轉位。現在，大腸桿菌“復合物-I”膜域的X-射線晶體結構已被以3.0埃的分辨率確定。該結構顯示，在這些亞單元中作為質子泵主要構成部分的是賴氨酸，而不是羧酸鹽。

在CERN進行的CLOUD實驗獲得第一批結果

大氣邊界層中云凝結核的一大來源，被認為源自痕量硫酸鹽蒸氣的成核作用。盡管人們已進行了廣泛的研究，但我們仍缺乏對成核作用機制及宇宙射線可能來源的定量認識，從而造成大氣模型和氣候預測中最大的不確定性之一。Jasper Kirkby及其同事發表了來自在CERN進行的CLOUD實驗的第一批結果，這個實驗在精密控制的條件下研究成核作用和其他離子—氣溶膠云相互作用。他們發現，氨的與大氣相關的100PPT的體積混合比能使硫酸鹽顆粒的成核作用速度增加100倍到1000倍以上。他們還發現，由離子誘導的H2SO4-H2O雙成核作用會發生在對流層中部，但在邊界層是可以忽略的，所以一定有其他顆粒存在。即便有氨和離子所造成的成核速度的很大加快，但他們仍得出結論認為，氨和硫酸鹽的大氣濃度不足以解釋所觀測到的邊界層成核作用。

英國更新世地層準確年代的測定

“英國第四紀”（大致為過去260萬年）的生物多樣性以及化石地點的豐富度和對比性氣候記錄等都是無可比擬的。然而，由于除了最近的沉積層以外的所有沉積層都無法用放射性碳年代測定方法來測定時間，也由于沒有便于收集數據的火山巖石，人們一直難以獲得很多英國更新世沉積層的準確年代。Penkman等人根據在第四紀沉積層中普遍存在的穩定生物礦物質的晶體內蛋白（存在于淡水腹足動物Bithynia的鰓蓋殼內），建立了新的分析方法。他們將不同的沉積層都與全球海洋同位素時期進行了置信度較高的匹配，將英國有關動物區系和考古變化的豐富記錄可靠地置于一個大背景中。

用細菌控制“登革熱”

由蚊子傳播的病毒性疾病“登革熱”，在熱帶和亞熱帶國家是一個越來越大的問題。以減少主要傳播媒介“埃及伊蚊”數量為目標的控制措施收效甚微。本期《自然》上的兩篇論文報告了利用名為Wolbachia pipientis的細菌控制蚊子數量的另一種方法。這種細菌是蚊子天然的共生體，通過一個被稱為“胞質不兼容性”的過程來幫助它們自己的傳播。在第一篇論文中，Scott O’Neill及其同事介紹了從果蠅得到的一個Wolbachia菌種，它能顯著減少蚊子的“登革熱”病毒攜帶，而不會產生適應性成本。在第二篇論文中，他們在一個受控野外試驗中證明，將已形成群略的蚊子釋放，會導致蚊子自然種群的成功入侵。這些結果提出了控制“登革熱”的一個可行策略。

神經發生的抑制與抑郁癥相關

海馬體（腦中一個應激荷爾蒙受體密集存在的區域）中神經發生的減少，已被與焦慮和抑郁癥的發病關聯起來，但一直缺乏關于這種作用的直接證據。Snyder等人發現，專門抑制小鼠的成年神經發生，會中斷內分泌和行為應激反應，還會增加多種與抑郁相關的行為。這些數據表明，成年后生成的海馬體神經元在調控應激反應中發揮作用，同時這些數據還首次確定了與抑郁癥直接相關的一個因素。

分裂中的細胞怎樣保持形狀

胞質分裂（一個母細胞分裂成兩個分開的子細胞的過程）機制的研究，經常關注的是可收縮的肌動球蛋白環在細胞（球體）赤道上的作用。Ewa Paluch及其同事則是研究胞質分裂過程中細胞兩極的肌動球蛋白皮層的機械作用。他們發現，一個可收縮的兩極皮層的存在，使得胞質分裂成為一個具有固有不穩定性的過程，它能導致收縮環的位置不準。他們提出，形成分裂中的細胞的兩極的膜泡，能通過釋放皮層的收縮性來穩定其位置。這些發現揭示了一個正在分裂中的細胞在形狀上的一個固有的不穩定性。

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