這個(gè)實(shí)驗(yàn)室電子掃描圖顯示的是白細(xì)胞壁上的免疫缺陷病毒(HIV-1)芽接(綠色)
據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，科學(xué)家表示，一種可以騙過(guò)致命艾滋病毒的疫苗，可能會(huì)在明年進(jìn)行人類臨床試驗(yàn)。一個(gè)國(guó)際科研組設(shè)計(jì)的這種“鑲嵌疫苗”能夠適應(yīng)不斷變異的艾滋病毒。
艾滋病毒能夠迅速變異，這使當(dāng)前的藥物對(duì)它毫無(wú)辦法。美國(guó)新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的貝特·科伯是該科研組的一名成員，她已經(jīng)在這個(gè)項(xiàng)目工作20多年。她說(shuō)：“研究艾滋病毒就如同踏上了一條進(jìn)化快車道。要是你只用一種藥物，艾滋病毒能通過(guò)進(jìn)化輕松避開它。這也是治療這種疾病同時(shí)要用3或4種藥物的原因。”
艾滋病毒主要由蛋白質(zhì)組成，它能引發(fā)艾滋病，破壞人體免疫系統(tǒng)，導(dǎo)致患者極易感染疾病和患上腫瘤。2009年，這種疾病導(dǎo)致全球180萬(wàn)人喪生。傳統(tǒng)艾滋病毒疫苗通過(guò)刺激人體免疫系統(tǒng)，讓它能夠識(shí)別出艾滋病毒里的特殊氨基酸。而鑲嵌疫苗由很多通過(guò)電腦排序的人造蛋白質(zhì)組成。它們會(huì)暗示人體免疫系統(tǒng)，令其對(duì)多種艾滋病毒變種產(chǎn)生反應(yīng)。洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科伯及其同事利用自己制作的一個(gè)巨大的數(shù)據(jù)庫(kù)，把這些蛋白質(zhì)拼接在一起，這個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)包含幾十萬(wàn)個(gè)艾滋病毒片段的信息。
這種鑲嵌疫苗將打破25年來(lái)的尷尬僵局，找到治療艾滋病的辦法。每天有7500人感染艾滋病，每年有200萬(wàn)人死于艾滋病。以前的所有艾滋病毒疫苗臨床試驗(yàn)均以失敗而告終。根據(jù)早期電腦模擬結(jié)果預(yù)測(cè)，鑲嵌疫苗會(huì)比天然艾滋病毒基因表現(xiàn)更出色。去年這一說(shuō)法部分得到證實(shí)，當(dāng)時(shí)發(fā)表在《自然醫(yī)學(xué)》上的研究成果顯示，鑲嵌疫苗促使老鼠和猴子產(chǎn)生很強(qiáng)的免疫響應(yīng)。一個(gè)國(guó)際科研組現(xiàn)在希望2012年對(duì)鑲嵌疫苗進(jìn)行人類臨床試驗(yàn)，該研究由比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)和美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院資助。
科伯博士已經(jīng)有幾位朋友死于艾滋病，她表示，她迫切希望這種新方法能取得成功。“我用畢生時(shí)間研發(fā)這種疫苗。此刻根據(jù)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)結(jié)果，我深信這是一種好方法，是有益的人類試驗(yàn)。”如果早期階段的安全試驗(yàn)顯示人類使用這種疫苗很安全，科學(xué)家將會(huì)進(jìn)行第二階段的試驗(yàn)，在更多人身上測(cè)試這種藥物，評(píng)估它的效果。據(jù)估計(jì)，有7.3萬(wàn)名英國(guó)人是艾滋病毒攜帶者，其中2.1萬(wàn)人并不知道自己體內(nèi)含有這種病毒。 |
